Indhold
Livet går videre. Uanset om der er en pandemi, der raser over hele verden. Uanset om året bringer den ene travesty efter den anden. Livet går videre.
Jeg voksede op i en lille landsby på den østlige side af den nigerianske delstat Bauchi. Som mange andre i min by flyttede jeg til en storby for at tilmelde mig et universitet. Det er her, jeg ville møde min kommende kone, Makeba.
Det var vores kærlighed til fotografering, filosofi og natur, der bragte os sammen. Jeg så hende første gang på universitetsbiblioteket læse "The Stranger" af Albert Camus, en bog jeg var alt for bekendt med.
Vi indledte en samtale og tre år, to måneder og syv dage senere - det førte til denne skæbnesvangre og smukke dag.
Brylluppet var planlagt længe før pandemien. Det skulle finde sted engang i marts. Men vi var nødt til at omlægge og også omorganisere.
Vi havde planlagt et stort bryllup. Min (nu) kone og jeg sparede til denne lejlighed i flere måneder.
Makeba havde brugt måneder på at lede efter den perfekte brudekjole. Hun hjalp mig med at lede efter et sted, arrangere forplejning og sende invitationer.
Alt blev arrangeret, og vi havde endda sat datoen, men pludselig sendte udbruddet mange lande, herunder vores, til en lockdown.
Da vi troede, at dette var noget midlertidigt, besluttede vi at udsætte brylluppet, indtil tingene ville gå tilbage til det normale.
Efter at have forsinket brylluppet i flere måneder indså vi, at verden ikke snart blev bedre snart, og vi var nødt til at tilpasse os virkningerne af pandemien og holde brylluppet under Coronavirus.
Så vi besluttede at fortsætte med brylluppet, men med et par forholdsregler.
Gør brylluppet mindre
Brylluppet under Coronavirus blev nedskaleret, men Makebas kjole var virkelig perfekt. Om end mindre perfekt end kvinden, der havde den på.
Min kone strålede den dag, og jeg så heller ikke så slem ud. Hvor jeg kommer fra, er brudgommen næsten rød. Så jeg besluttede at fortsætte denne tradition.
COVID-19-pandemien forhindrede mange af vores venner i at være sammen med os personligt. Mange så via live stream; andre så kun billederne på Facebook.
Tidligere havde mange af mine slægtninge planlagt at rejse til mit bryllup. Ingen var i stand til at klare det, og vi troede, at det var til det bedre. Heldigvis kunne begge vores nærmeste familier deltage i ceremonien.
At være i kirken, under Gud og omgivet af dem, der var tættest på os, fik hele ceremonien til at føles endnu mere personlig. Makeba og jeg kunne ikke få den store ceremoni, vi ønskede, og vi blev selvfølgelig skuffede.
Men vi forstod, at for at få et bryllup under Coronavirus, skulle der træffes nogle forholdsregler. Vi kunne simpelthen ikke sætte andre i fare for vores lykke. Så at have et lille bryllup var det rigtige at gøre.
Sølvforet
På den positive side fik alle de fremmødte en rimelig andel af bryllupskagen. Gæt, det er rigtigt, at hver sky har en sølvkant. Makebas familie ejede et bageri, og denne kage blev bagt specielt af dem.
Selvom vielsen blev nedtonet, og det ikke var det skuespil, vi havde planlagt så længe - lysede den smukke brud hele aftenen.
Da vi kom hjem, fulgte fotografen ikke med. I stedet måtte jeg trække i dobbelt pligt som både gommen og manden, der vil fange bruden. Jeg tog mig ikke tid til at justere til min nye rolle som bryllupsfotograf.
Heldigvis er jeg noget dygtig, når det kommer til fotografering. Og ingen ved bedre end mig, hvilke stillbilleder af min smukke brud ville gøre hende retfærdig.
Hvem vidste, at min erfaring med kameraet ville komme godt med på min bryllupsdag? Livsarbejde på mærkelige måder.
Den smukke dag sluttede med en lille sammenkomst i baghaven. Vi sang og dansede i dette lille rum. Dette var den lille have, hvor jeg var vokset op.
Oprindeligt var det ikke den del af vores bryllupsplaner, vi havde tænkt på at tage festen til en strand eller et naturskønt sted. Skæbnen havde imidlertid andre planer.
Igen var det bare vores nærmeste familier. Endnu færre mennesker var her end kirken. Det var mig, min kone, vores forældre og to af mine brødre.
Tiden fløj, da vi spøgte rundt og delte gamle historier. I et øjeblik glemte vi den dystre virkelighed i den nuværende verden.
Mor lavede en særlig godbid til gæsterne. Det var noget, hun lavede ved næsten enhver særlig lejlighed. Det er endnu en af vores familietraditioner, der går årtier tilbage.
Ingen fest er komplet uden mors særlige salat. Vi havde alle opbygget en stor appetit, og det viste sig at være en dejlig aftensmad.
Og det er alt, hvad hun skrev. Det, der skulle være en stor og storslået fest, blev reduceret til en lille og vedvarende ceremoni på grund af nogle uforudsete omstændigheder. Når jeg ser tilbage, var det måske alt til det bedre.
Den intime ceremoni med to familier, der mødes, er måske den perfekte start på den næste fase af dit næste liv. Det er let at fare vild i alle skikke og miste synet på, hvad der er vigtigt.
Bryllupsceremonier formodes at være en fejring af kærlighed og et løfte mellem to mennesker om altid at være tro mod hinanden. Dette kunne også gøres uden voldsomme sammenkomster.
Se også: Hvordan COVID-19 har ændret bryllupsforretningen plus tips til par, der planlægger at blive gift.
Det var ikke let at holde brylluppet under Coronavirus
Planlægning af dit bryllup under Coronavirus, når alt er lukket op, og folk lider på grund af et viralt udbrud - det er ekstremt svært at tage dig sammen og organisere et bryllup.
Det, der fik mig igennem, var Makeba og hendes nerver af stål. Jeg har muligvis foretaget et par opkald, men hun var hjernen bag hele operationen.
Dette bryllup tillod mig også at lære min kones sande styrke. Selvom det er sandt, at livet fortsætter, fortsætter det ikke af sig selv.
Nogle mennesker holder verden i bevægelse, selvom omstændighederne ikke er til deres fordel. Jeg burde vide det - jeg blev gift med en af dem.