Forhold er stressende nok i disse dage, men når du tilføjer kroniske smerter og depression til blandingen, føler par sig ofte endnu mere overvældet af hverdagens stressfaktorer såsom arbejdsplaner, opdragelse af børn og andre familieansvar.
Forskere har fundet ud af, at "ægteskabelig utilfredshed, negative ægtefællers svar og dårlig familiefunktion" faktisk er forbundet med "forhøjede depressive symptomer i smerteklinikprøver." (Cano et al., 2000). Den følelsesmæssige vejafgift, der kommer fra at leve med kroniske smerter, påvirker, hvordan vi interagerer med andre, og når depression og de tilhørende symptomer opstår, og kommunikation mellem partnere ofte lider.
Ifølge Beach et al., 1990, kan dette fund føre til "nedsat intimitet og ægtefælles støtte", hvorimod "negative ægtefælles svar" kan virke til at straffe social interaktion med ægtefællen. Desuden kan utilfredshed i ægteskabet og negative kommentarer/adfærd fra ægtefællen, der ikke oplever smerter, være forbundet med følelser af håbløshed og depression eller endda angst og social tilbagetrækning hos nogle kroniske smerteklienter.
Hvis du eller din partner lider af kroniske smerter, kan det være overvældende at finde måder at kommunikere på og håndtere nedfaldet fra disse lidelser. Målet er at opdage, hvordan kroniske smerter og depression/angst påvirker dit forhold på følgende områder: stress, kommunikation, køn/mobilitet ændringer som følge af kroniske smerter, og hvordan vi kan lære at forstå hver partners behov og forventninger i forhold i lyset af kroniske smerter og depression/angst.
Kommunikation er nøglen til ægteskabelig tilfredshed, når man står over for depression og kroniske smerter.
At være i stand til at kommunikere med din partner på en ærlig måde om, hvordan du har det både fysisk og følelsesmæssigt, vil hjælpe dem med at forstå, hvorfor du måske eller måske ikke har lyst til at gå ud eller have sex i aften. At bruge I-Statements, give din partner din fulde opmærksomhed gennem aktiv lytning, direkte øjenkontakt og afspejle det, du hørte din ægtefælle sige, er blot nogle af måderne at forbedre den måde, du lytter og reagerer på din partners behov. At være proaktiv med mulige løsninger på nogle af disse spørgsmål vil også hjælpe og få din partner til at føle sig lyttet til og understøttet.
Sex er en anden vigtig måde at kommunikere med vores kære på, men når handicap eller kroniske smerter kommer ind i ligningen, kan vi tage et regntjek i soveværelset. Par, der har en eller begge partnere, der lider af mobilitetsproblemer, seksuelle forhold sætter sig ofte på bagsædet i intimitetsafdelingen.
Så hvordan opfylder par hinandens seksuelle behov? Ved hjælp af de kommunikationsevner, der er diskuteret ovenfor, kan par finde andre måder at behage hinanden på. Vær følsom over for din elskedes følelsesmæssige velvære, når det kommer til at diskutere sex. Nogle gange har folk en vis frygt for at forværre deres smerte under samleje eller andre følelsesmæssige tilknytninger relateret til deres kroppe. Du skal muligvis også være kreativ i soveværelset. Ligesom det ordsprog, "Der er flere måder at hudføre en kat på," er der flere måder at have sex på, der ikke involverer samleje, så lad os gå og have det sjovt.
Endelig vil reduktion af stress også gøre underværker for dit forhold - og dine kroniske smerter. Forskere siger, at stress er vores krops måde at reagere på en fysisk trussel eller traumatisk begivenhed.
Der er flere måder at håndtere stress på:
- Undgå situationer, der øger dit stressniveau (trafikpropper, overfyldte butikker osv.). Hvis du skal gå et stressende sted hen, skal du tænke på måder at holde dig væk fra kaos. Planlæg, før du tager afsted, og hav altid en "sikkerhedsplan", bare hvis du skal forlade en stressende situation.
- Bliv positiv: Kognitiv adfærdsterapi fortæller os at omformulere negative tanker med positive tanker. Så i stedet for altid at fokusere på de negative aspekter ved kroniske smerter og dit forhold, kan du finde måder at øge positive tanker ved at gøre noget, der giver dig glæde som at lytte til din yndlingsmusik eller gå ud på en date med din partner.
- Sæt grænser med andre, så du kan få dine behov opfyldt. Reducer din arbejdsbyrde og andre krav, og vær ikke bange for at sige nej. At være opmærksom på dine begrænsninger, gøre dine behov gældende og bede om hjælp, når du har brug for det, vil reducere dit stress- og smerteniveau samt øge positive interaktioner med andre, især med din ægtefælle.
- Glem ikke at trække vejret! Dybe, diafragmatiske vejrtrækninger hjælper med at lette spændinger i din krop og dit sind. Plus, dyb vejrtrækning og meditation er en anden måde at øge intimiteten med din partner, da du kan lære at trække vejret sammen som et par og forbinde på et dybere, mere meningsfyldt niveau.